Отправлено: 25.08.11 12:18. Заголовок: Завяжи мне глаза

Проливной дождь и конец рабочего дня не способствуют малой заполняемости заведений общепита. И лучше даже не думать о личности случайного собеседника.

Время - 5 июня 2040 года, после 20:00
Участники эпизода - Эсфирь Минц, Ричард Мортон
Место действия - Лондон, Ист-Энд, третьесортная забегаловка.

 Отправлено: 06.09.11 18:33. Заголовок: Три. Два. Один. Бинг..

Три.
Два.
Один.
Бинго.

Внезапное понимание - эта партия осталась за мной - наградило неподдельным изумлением. Не разучилась. Ты все еще не чистое чутье, снабженное для разнообразия каким-никаким мозгом. Ты все еще в строю.
Краем глаза зафиксировав то, что можно прочитать по ID без использования высоких технологий (имя, фамилия, возраст - мало, но пока достаточно и этого), Эсфирь медленно отвернулась от окна.
Лицом к лицу.
Чем опасней враг, тем ближе к нему надо быть, они слишком долго брезговали методами, ставящими под сомнение этичность, слишком долго пытались ни в чем не уподобится тем, кто с другой стороны.
Они просрали все на свете в тщетной погоне за правильными методами и попыткой все делать по-человечески.
Они просрали Джонни - ее Джонни, который никогда, на самом деле, не был ее и уже не будет ничьим, поэтому теперь она переступит через сколько угодно тел, через себя, через все, что еще осталось не опошленным и не измазанным в дерьме.
Маньяк-пиротехник с маской на лице был хорош в своем пафосе, но он был удручающе один и потому смог только эффектно начать. Где началось, там и кончилось - парой взорванных зданий, паникой и полугодом вожделенной неразберихи. "За тебя мы тоже спросим... - рассеяно подумала женщина, - Ты этого достоин, хотя я даже не знаю, кем ты был".
Человек, называвший себя V и надравший задницу ее стране ускользал от истинного понимания, однако у него тоже было чему поучиться.
Университеты мисс Эсфирь Минц, Малявки, Алисы, кого угодно - кого заказывали - были странны, многогранны и несистематизированы. Лучше всего, на самом деле, она до сих пор умела запоминать, но теперь, когда рядом были люди, чьи навыки делали ее информацию небесполезной, и эта способность могла сгодиться не только на то, чтобы пялится в стену карцера, твердя про себя, что не забудет ни единого слова, ни одного удара.
И расположение коридоров - тоже не забудет.
О подвалах "Пальца", коридорах "Вормвуд Скрабс" и системе расположения зданий в "Белом Огне" она помнила много больше, чем это могли представить ее дорогие враги - в форме, штатском и просто любители записывать все, что слышали.

Эсфирь вглядывалась в мужчину напротив уже спокойно, без тени паники, почти с нежностью. Бинго - это еще далеко не все, потому как рано или поздно все равно выпадет "зеро", и если ты хочешь отсрочить этот момент - заучивай каждый жест, каждое движение губ, выражение глаз... Все. Все это скажет тебе больше слов.
Незаданный вопрос читался по глазам, хотя обычно все ее недолгие дотюремные "любови" особенно не чинились - их дивный подпольный "клуб" был славен предпочтением называть вещи своими именами хотя бы наедине, эзопов язык осточертевал настолько, что хотелось выть или выходить на площади с истошным воплем "Я вас всех ненавижу, покорные сукины дети!"
- Конечно.
Что "конечно"? "Конечно да" или "еще б ты не хотел!"?.. Следовало сделать так, чтобы не возникло сомнения в первом варианте.
Приподнялась на цыпочки, обнимая за талию, поцеловала - дольше, чем требовал инстинкт самосохранения, отправившийся в глубокий затяжной обморок от колорита происходящего.
- Только скажи... когда.
Ну еще бы. Не ходить же бывшей подследственной с фингерменом на свидания. Дядю на работе заругают...
И еще раз покраснела, дивясь собственным лицедейским талантам.
"Удивительная женщина", это ж надо, а! Да вы у нас почти поэт, а не художник, уважаемый. Что-то такое Эсфирь раньше в свой адрес слышала - в вариации "Ты, Малявочка, на всю голову ебнутая!"
С тех пор она стала старше на пару-тройку жизней, преимущественно - чужих.

...Пусть канул
безвестно
кто грезил о рангах
СОПЛИВЫМ - НЕ МЕСТО
В _СМЕРТЕЛЬНОМ_ ФАНДАНГО.*

Привязалась же песенка, напетая в минуту жизни трудную в ШИЗО уголовницей-соседкой, женщиной феерической красоты и адекватной ей жестокости. Любовничка из патрульных, распустившего руки она раскромсала так, что хоронили в закрытом гробу. Эсфирь ею восхищалась даже схлопотав основательно по морде, что-то не сообразив в тюремной табели о рангах.

Когда-нибудь ты ошибешься - последний раз.
И "зеро" споет тебе в затылок.

Скрытый текст

стихи Ирмы Заубер

 Отправлено: 06.09.11 20:44. Заголовок: Когда? Сейчас, завтр..

Когда? Сейчас, завтра – он обнял ее, пока она снова не ускользнула.
Поверила – хотела поверить, закрепить успех. Хорошая девочка, я постараюсь не обмануть твои ожидания. И я не хочу отпускать тебя теперь, когда слова уже сказаны, потому что в следующую встречу многое придется начинать заново. При свете дня все выглядит иначе.
Он с сожалением разомкнул кольцо рук – нельзя требовать от человека слишком многого. Где грань между сознательным выбором и чистыми инстинктами – неведомо, но переходить ее нельзя, ни в коем случае. Не стоить рушить то, что возведено с таким трудом – оно еще слишком шатко.
Они никогда не будут верить друг другу, будут помнить, кем остаются за пределами минут, разделенных на двоих. Еще одна жестокая игра в их непростом мире, бесконечной гонке на выживание.
Но об этом говорить нельзя. Ни слова, ни жеста, не теперь, возможно, никогда.
Так близко и бесконечно далеко. И так просто взять за руку, сломать, раскрошить иллюзию, заменив ее серым бетоном камеры предварительного заключения, лампой, направленной в глаза, ровным голосом следователя, чье равнодушие обманчиво – он питается чужим страхом, слезы, мольба лучшая музыка для его ушей.
Кто провел тебя через эти круги ада? И что ты сумела скрыть, утаить, похоронить глубоко в себе, почти забыть, чтобы запомнить навсегда.
Он никогда этого не узнает, как не узнает ее настоящую, не представит такой, какой была до одного вежливого человека в штатском.
Что привело тебя сюда, в эту точку пересечения времени, пространства и обстоятельств? Случайность, на которой настаиваешь? Хорошо, я верю.
Несколько шагов к столу. Ричард пошарил в одном из ящиков, а, вернувшись, вложил в ее ладонь ключ.
– Я буду ждать тебя на выходных. – Этих, следующих, через месяц – ее выбор.
Что еще предложить, кроме квартиры-студии, где ничего не напоминает о работе, только он сам. Несовершенство, с которым придется смириться.

 Отправлено: 11.09.11 19:32. Заголовок: Бенджамин не особенн..

Бенджамин не особенно забеспокоился, когда Эсфирь не явилась ночевать, он не озадачился, когда нагрянувший из карантинной зоны за полчаса до комендантского часа курьер сказал, что там ее тоже не видели и только пожал плечами, когда в семь утра заявившаяся как ни в чем не бывало "Алиса" на его "Ты откуда?.." порекомендовала пройти кратчайшим маршрутом на первичный половой признак.
Легкий укол тревоги он почувствовал только когда Малявка легла спать, не нажравшись предварительно своих разноцветных таблеточек для крепкого, значит, и спокойного сна без всякого намека на сновидения. По идее он ожидал где-то минут через сорок истошного вопля, или рыдания, или просто вылезшую на кухню мисс Минц со следами душевного излома на лице.
Полгода под одной крышей - Отличник успел изучить всю нехитрую психологию бывшей связной лучше собственной; в комнате, между тем, было тише, чем на кладбище.

- Ты не спишь. - констатировал мужчина, воздвигаясь в дверном проеме. - Излагай, красавица...
И вот тогда ее скрутило, прямо таки образцово-показательно, как в медицинских статьях про истерику и как он еще ни разу за все это время не видел. Бенджамину понадобилось не меньше получаса, чтобы извлечь из рыданий и полубессознательного бреда хоть какое-то подобие информации, а потом ему понадобилось выпить, срочно и много, хотя вообще Деррил не был сторонником нарушения негласных правил и новый день предпочитал встречать в трезвом уме и доброй памяти. Но что тут встретишь, с такими-то новостями.
- Твою мать! - не обращая внимания на состояние женщины он схватил ее за плечи и встряхнул. - Смотри на меня, Малявка. Смотри на меня! - это, как обычно, помогло, методы приведения координатора в себя он уже тоже отработал на отличненько.
Проснулось запоздалое и совершенно сейчас неуместное сочувствие: в сером утреннем свете она выглядела еще хуже чем обычно, игрушка с облупившейся краской и свихнувшимся заводом, или (что еще хуже) - девочка, влезшая в материнское платье и решившая по этому поводу, что она уже взрослая.
Она иногда даже выглядела почти взрослой, обманывая все и всех, вплоть до отражения в зеркале, но уж ему-то, Деррилу, следовало бы быть поумнее - ей так навсегда, наверное, и останется семнадцать.
Лучше бы ее расстреляли, честное слово, это было бы честнее, безопаснее, справедливей, в конце-концов, даже по Малявкиному сдвинутому мировоззрению! А ему бы не пришлось полгода назад заново наступать на ненавистные грабли, не умея даже самому себе объяснить, зачем он все это делает.

Отличник сунул в дрожащие пальцы прикуренную сигарету, смотреть на безуспешные попытки мисс Минц прикурить сейчас ему было не по силам, в висках гулко стучало и Бенджамину, человеку в принципе достаточно мирному, до жути хотелось кого-нибудь избить.
- Зачем? Вот зачем?! - а еще обычно он бывал куда более многословен, но на данный момент все слова куда-то подевались, оставив на повестке дня только один этот вопрос.
О, она ему объяснила! Мата, блядь, Хари британско-еврейского разлива! У нее всегда на все была тысяча причин и миллион аргументов. Малявочке, видите ли, показалось до дрожи адекватным вот прямо сейчас, сегодня, без согласования с кем-либо, на пустом месте и без предварительной работы начать самостоятельно делать выходы на информационные каналы "Пальца". Скрипач со своими "воспитанниками" явно делал что-то такое, после чего к числу нормальных людей их было уже не причислить - Деррил знал немало "игольщиков" и каждый из них был прям-таки образчиком высокоинтеллектуального схождения с ума.
Отличник не выдержал и все-таки сходил на кухню за бутылкой, в чем оказался, как обычно, прав, после пары глотков хотя бы дышать стало легче, а легкая замутненность злости жалостью растаяла без следа. Бенджамин не любил быть злым, но в последнее время ему приходилось все чаще и чаще.
- Ты дура, Минц. Ты полная и беспросветная дура. Твою мать, да ты в зеркало себя давно видела? Хорошо, допустим, один раз и с тонной косметике на лице у тебя эта фишка прокатила, но дальше, дальше ты что делать будешь? - это было негуманно и отвратительно, но это надо было сказать. - Я уже не говорю о том, что тебе, видать, даже в голову не пришло, что кое-кто может быть поумнее твоих восьми классов образования и что в этой игре ты отнюдь не охотник, а цель?
- Я... - но она еще не нашла в себе достаточно сил, чтобы говорить достаточно уверенно и перебить Отличника у нее не получилось.
- Молчать! - Бенджамин запоздало вспомнил, что от соседей не спасут никакие скремблеры и все-таки понизил голос. - Малявочка, детка, ты вообще хоть что-нибудь умеешь, кроме как трахаться?!
Видать, это оказалось последней каплей - девушка коротко размахнулась и влепила ему очень неплохим хуком в челюсть; увернуться Деррил не столько не успел, сколько не захотел. Оба они этот удар заслужили, но на большее у мисс Минц сил так и не хватило - поднявшись было, она почти рухнула обратно на койку и просто расплакалась, беззвучно и почти по-детски.
- Больно? - Бенджамин наконец выдохнул и присел рядом. Женщина только кивнула, прижимая руки к груди и даже не дернулась, когда он положил ладонь ей на плечо, верный признак того, что разум все же возобладал над инстинктами.
- Давай начистоту. - видимо, сегодня была его очередь говорить. - Ты права в том, что нам нужны информационные каналы. Но ты не потянешь все это сделать. У тебя силенок не хватит. Он тебя переиграет и все закончится очень быстро. Элис, родная моя, нам сейчас координатор важнее, чем сомнительные перспективы...
- Хватит. - голос ее звучал глухо и отчаянно. - Ты даже представить себе не можешь, что я потяну, если понадобится.
- Ну конечно! - Отличник саркастически хмыкнул, понимая, какая фраза будет следующей и решил Малявку опередить. - "Мы не для того остались жить, чтобы сидеть по углам, лелея собственные раны, мы по уши в долгах!"
- Да. - на лице женщины появилась та самая улыбка, которую он не любил больше всего прочего в мисс Минц. - Именно. Ну-ка, встань...
Деррил не успел даже опомнится, как Эсфирь оказалась напротив него, с каким-то подобием заледеневшей маски вместо лица, а руки ее были... в общем, совсем не там, где им положено было бы быть.
- Понимаешь? - в голосе было столько яда, что хватило бы отравить пол-Лондона. - Теперь - понимаешь?!
Бенджамин нервно сглотнул. "Алиса" смотрела ему прямо в глаза, а он не выносил этих взглядов - как с другой стороны Царствия Небесного, в сравнении с которым Аид - прогулочный дворик в детском саду.
- Перестань. - вербовщик нашел в себе силы просто поцеловать ее в лоб и сходить на кухню за таблетками: две синие, одна белая и еще какая-то устрашающих размеров капсула. - Выпей и ложись спать. Считай, что ты меня... убедила. Делай как знаешь, Минц...
Уже не улыбаясь, женщина выпила лекарства и отвернулась к стенке. Через минуту она уже спала, а Бенджамин, в одиночку допивая джин, думал о том, что Скрипачу даже расстрелянному было в чем позавидовать.

Отличник был лучше Синклера, он был умнее его и осторожней, он, в конце-концов, был живым, что вообще возносило по нынешним временам на высоты, для прочих недосягаемые. Но за всю его жизнь ни одна женщина, которых у него было немало в любом из обличий и под любым именем, не любила его настолько.
Джин закончился, к сожалению, намного быстрее, чем Деррил сумел придумать, как бы донести до Центра новые поправки в раскладах.

 Отправлено: 11.09.11 20:54. Заголовок: ...На севере и на юг..

...На севере и на юге –
Над ржавой землею дым,
А я умываю руки!
А ты умываешь руки!
А он умывает руки,
Спасая свой жалкий Рим!
И нечего притворяться – мы ведаем, что творим!
(с) А. Галич